Yuri Slezkine

Yuri Slezkine est né en 1956 à Moscou dans une famille de l’intelligentsia russe. Il y apprend l’anglais en écoutant la BBC et en lisant Dickens. Il fait des études de lettres et obtient son Master en 1978. Il fait un premier séjour d’un an à l’étranger comme traducteur de l’anglais et du portugais, dans le port de Beira, au Mozambique. De retour à Moscou, il travaille dans l’édition. Un an plus tard, il enseigne l’anglais à Lisbonne. À partir de 1983, il enseigne le russe à l’Université d’Austin au Texas, cosignant un manuel : Speak Russian ! (199o), en même temps qu’il travaille à son doctorat d’histoire. En 1992, il rejoint l’Université de Berkeley en Californie où il est toujours professeur. Ses recherches ont d’abord porté sur les peuples autochtones de la toundra arctique dans leur relation avec la Russie, dont les incursions ont commencé au XIe siècle : Arctic Mirrors (1994). Son projet suivant devait être un portrait de l’élite dirigeante de l’Union Soviétique dans les années 3o : à partir de la description d’un immeuble de Moscou où vivaient nombre de ses membres et, remontant l’histoire passée de ses habitants, Slezkine a découvert que de nombreux juifs l’avaient habité. Le Siècle juif, paru en 2oo4 (Princeton U.P.) avec un grand retentissement, est né de ce projet et de cette recherche. En avril 2oo8, Yuri Slezkine a été élu à la prestigieuse Académie des Arts et des Sciences Américaine. Il a participé aux rencontres littéraires "meeting" n°7 Se donner un genre (vidéo).

En traduction française :
Le Siècle juif, La Découverte, 2oo9

* Invitation dans le cadre des Belles Étrangères 2oo9

Crédit photo : Opale