Il est né à Santiago en 1931. Écrivain, critique littéraire, journaliste et diplomate chilien, il a obtenu le Prix national de littérature (1994) et le Prix Cervantes (1999) pour l’ensemble de son œuvre. Il a été membre du Service Extérieur chilien de 1958 jusqu’au coup d’État de 1973. Actuellement, ambassadeur du Chili en France, il écrit des articles pour des journaux espagnols et des pays hispano-américains. Parmi ses principaux ouvrages traduits en français : Le musée de cire, Albin Michel (2000), L’origine du monde, Les Allusifs (2002), Le bon à rien de la famille, Le Serpent à Plumes (2007). En 2012, il a publié le premier volume de ses mémoires, Los círculos morados.

En traduction française :
Persona non grata, Plon, 1976

Le poids de la nuit, Albin Michel, 1998
Le musée de cire, Albin Michel, 2000
L’origine du monde, Les Allusifs, 2002
Le bon à rien de la famille, Le Serpent à Plumes, 2007
Notre treize et notre quatorze, traduction de Bernardo Toro, dans Comme en Quatorze, meet, 2013
Découverte de la peinture, traduction de Bernardo Toro, dans la revue meet n°17 Athènes/Santiago, meet, 2013