Claudio Magris est né à Trieste en 1939. Spécialisé en littératures germaniques, il a vécu en Autriche et en Allemagne, avant de revenir dans sa ville natale. Il y enseigne aujourd’hui la littérature germanique à l’université. Traducteur, grand spécialiste de l’Europe centrale, il a publié des essais, des œuvres de fiction, des pièces de théâtre, des recueils d’articles, en particulier ceux du Corriere della Sera. Héritier de la tradition culturelle de la Mitteleuropa dont il a contribué à la définition. Il a obtenu le prix Strega en 1997, le prix Erasme en 2001, le prix Prince des Asturies pour la littérature en 2004, considéré comme le prix Nobel espagnol. Il est l’auteur notamment de Danube (1986), un essai-fleuve où il parcourt le Danube de sa source allemande à la mer Noire, en traversant peu à peu l’Europe centrale. Il a été sénateur de 1994 à 1996. Il a participé aux rencontres de l’hôtel de la plage Rencontres autour de Trieste (vidéo)