Né en janvier 1961 à Moscou, il est un des écrivains majeurs de la littérature russe d’aujourd’hui. Enseignant et journaliste son premier recueil de nouvelles Calligraphy Lesson en 1993 a été aussitôt remarqué. En 1995 il déménage en Suisse et travaille comme traducteur de russe et d’allemand. Il est traduit en 11 langues. Il a obtenu en juin 2011 le prix international de la Haus der kulturen der Welt pour son roman Venushaar, Deutsche Verlags-Anstalt 2011.